Qual a real importância das “identidades partidárias”? Este artigo procura responder tal questão partindo do pressuposto de que, a princípio, a mesma só pode ser respondida a partir de alguma teoria deontológica do regime de partidos — o regime democrático — e do lugar que tais instituições nele desempenham, ou devem desempenhar. Tomando como base uma definição mercadológica simples da democracia — a de Schumpeter — são então estabelecidas algumas formas tipológicas de identidade partidária e suas implicações para o jogo democrático. O artigo é finalizado com uma breve aplicação dos tipos desenvolvidos na análise da crise de identidade que se abateu sobre o Partido dos Trabalhadores (PT) ao longo do 1º mandato presidencial de seu líder, Luís Inácio Lula da Silva (2003-2006).

Do “party identities” really matter? This article tries to provide an answer to this question by means of referring to some simple deontological theory of democracy — in this case, the market-oriented theory of Schumpeter — and the role played, or that should be played, by parties in this system. A basic typology of forms of political identity is then developed, along with the consequences of the prevalence of each type to democracy. At the conclusion, the types are applied to an analysis of the “identity crisis” suffered by the Partido dos Trabalhadores (Workers Party, PT) along the first presidential mandate of its leader, Luís Inácio Lula da Silva (2003-2006).

As identidades partidárias, a crise política atual, e o que a democracia tem com isso