Resumo
O objetivo deste texto é apresentar o significado da natureza na construção da identidade no Brasil e nas políticas do Estado brasileiro durante os séculos XIX e XX. A Terra Brasilis foi reconhecida e narrada por franceses, russos austríacos, entre outros que por aqui passaram em viagens científicas, diplomáticas e comerciais. Foram os textos e as iconografias produzidas pelos viajantes que forneceram algumas matrizes da nacionalidade, entre elas a dos trópicos.
O mito do “gigante pela própria natureza” tem sido a mais forte matriz para interpretar o Brasil. Foi ele que definiu a atuação do Estado como guardião do território e como responsável pela integração dos espaços e das populações.
O trópico – principalmente a Amazônia - continua a ser uma questão global e nacional no caso brasileiro. A natureza tropical é tomada como singularidade planetária primeiro pelo olhar dos cientistas, ambientalistas, acadêmicos dos países avançados ou ricos. Como fazer sua migração para o pensamento brasileiro e incorporar isto na identidade nacional?

Palavras-chave: natureza tropical; identidade nacional; viajantes; grandeza territorial; Amazônia.

Abstract

Nature and identity: the Brazilian case

The goal of this text is to present and explore the meaning of nature in the construction of Brazil’s national identity. Terra Brasilis, as Brazilian territory is labeled in old maps, was explored and brought to life in the narrations fabricated by the French, Russians, Austrians, among others who also dropped by for scientific, diplomatic, and commercial expeditions. The texts and iconography by the travelers helped create some of the main ideas shaping nationality, including the idea of the tropics.
The myth of “a giant by its own nature” has indeed been the most alluded to interpretational matrix in discussions and reflections concerning Brazil. It has decisively shaped the government’s role as territorial guardian and as responsible for integration of spaces and populations.
The notion of the tropics – mainly the Amazon - is still a global and national issue in the case of Brazil. The tropical nature is seen as a planetary singularity first through the eyes of scientists, environmentalists and scholars from rich or developed countries. How can it migrate to Brazilian thinking and be incorporated into national identity?

Key words: Tropical nature; national identity; voyagers; territorial greatness; Amazon

Natureza e identidade: o caso brasileiro